Anteprima: "Cena per uno" di Meg Harding (The Carlisles Vol. 1)

Uno chef francese, un critico gastronomico e una brutta recensione danno il via a una storia davvero piacevole e divertente, scritta con uno stile impeccabile per un inizio serie davvero intrigante.

Titolo: Cena per uno

Autore: Meg Harding

Serie: The Carlisles #1

Casa Editrice: Triskell Edizioni

Data di pubblicazione: 23 Settembre 2021

Genere: Contemporaneo MM

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Quello che Bastien non si aspetta leggendo il giornale è una recensione negativa al suo ristorante che fin dal primo giorno di apertura ha avuto solo elogi e vede una lunga lista di prenotazioni. Eppure, il famoso critico letterario Harper Carlisle del New York Times ha definito troppo pretenziosa e poco più che passabile la cucina di L’Amour Dans La Ville e Bastien, che ne è sia il proprietario che lo chef, non prende affatto bene la cosa. A distrarlo dal suo umore nero ci pensa il cucinare, che è l’unica cosa che lo renda felice, e che lo distrae con il pensiero di quale dolce preparare per la vendita scolastica della nipotina. I favolosi bignè Religieuse che ha preparato faranno davvero faville alla vendita, attirando anche uno splendido ragazzo che si trova lì per il suo stesso motivo. L’attrazione fra loro è da subito intensa, ma non appena James scopre che Bastien e lo chef de L’Amour Dans La Ville capisce che le cose non potranno avere un futuro, perché lui, oltre a scrivere romanzi rosa gay, è anche l’uomo che sotto la firma di Harper Carlisle ha stroncato la sua cucina. Quello che non si spiega è come mai i piatti che ha mangiato quella sera non sembrino affatto cucinati dal sopraffino pasticcere capace di creare quei sublimi e deliziosi Religieuse. James sa perfettamente che deve lasciar perdere l’invito che Bastien gli ha fatto di andarlo a trovare al suo ristorante, ma quel ragazzo dai capelli rossi gli piace davvero tanto, e, complici i consigli della sua famiglia impicciona, decide di rischiare e dirgli la verità una volta che si saranno conosciuti meglio. Ma, come sempre, le bugie hanno la tendenza a venir fuori quando tutto sembra perfetto.

«Quindi sei uno chef, vero? Oppure lo fai solo per le vendite scolastiche?» Ha un tono amichevole, per niente imbarazzato né artefatto. Bastien prende le confezioni per l’asporto, guarda l’uomo di sguincio. Sembra davvero interessato, ha le labbra appena arricciate in un sorriso. «Sono uno chef,» dice, e sorride timidamente a sua volta. «Sto dando una mano a mia sorella con questa faccenda.» «Lavori in un ristorante che conosco?» chiede l’uomo, appoggiando il fianco contro il tavolo di Bastien per mettersi comodo. Bastien ignora il cuore che salta un battito e risponde mentre ripone con attenzione il primo bignè nella confezione. Si assicura che la glassa non tenti la fuga. Con un uomo così bello a guardarlo, non sarebbe strano fare una gaffe. «L’amour Dans La Ville,» risponde. C’è un attimo di silenzio, poi l’uomo comincia a tossire. Bastien lo guarda perplesso, aggrotta la fronte preoccupato. «Stai bene?» chiede. «Vuoi un po’ d’acqua?» L’ultima cosa che vorrebbe, o di cui ha bisogno, è che qualcuno si strozzi davanti a lui. L’uomo fa un cenno di diniego con la mano, scuote la testa. Ha un’espressione stranissima. Come se avesse ingoiato un limone. «No,» dice quando smette di tossire. «No.» Si schiarisce la gola. «Mi è solo andato di traverso.»

Quella che la Harding ci regala è una storia dolce e simpatica, che mescola il piacere del buon cibo a un avvampante erotismo, con due meravigliosi personaggi. James ha una famiglia numerosa, i suoi tanti fratelli ci vengono presentati come dei simpatici ficcanaso che non riescono a stare fuori dalla vita degli altri. Solo uno di loro è sposato ed è quello che assieme a sua moglie lo convincerà a provare a frequentare quel ragazzo che lo ha così colpito tenendo la verità per un secondo momento, una decisione che finirà per ritorcersi contro James proprio quando il loro rapporto sembra progredire verso un’incredibile felicità. Lui e Bastien sono una coppia deliziosa, entrambi adorano cucinare e fra loro le cose si fanno fin dal primo momento avvampanti, le scene di sesso sono molto belle, intense e con un pizzico di trasgressione, ma non mancano anche i momenti romantici di tranquilla vita domestica. Se James ha una famiglia fin troppo invadente che ho adorato e che avremo modo di conoscere meglio nei prossimi libri della serie, Bastien ha una sorella e un amico fraterno sempre pronti a spalleggiarlo e prenderlo bonariamente in giro assieme alla gente che lavora con lui in cucina.

Anche se la trama a un certo punto li farà precipitare nella tristezza, questo è un libro leggero, divertente e senza troppe ansie, non vi sono problemi nel loro essere gay, sono due uomini sereni e arrivati che hanno un rapporto meraviglioso con la loro famiglia e hanno raggiunto i loro obiettivi in campo lavorativo, e il modo scelto per tentare di rimediare alle cose è davvero delizioso e in sintonia con i loro caratteri, una cosa che ho apprezzato davvero tanto.

Cena per uno è stato un inizio più che promettente per una serie che si prospetta davvero molto carina, anche se l’idea che un solo fratello su cinque sia etero (stando alle trame che ho sbirciato su Goodreads) mi lascia abbastanza incredula, ma sono anche decisa a scoprire cosa accadrà a ognuno di loro.

Voto: 4.5

Recensione: Lucia63