Anteprima: "Stelle" di Tal Bauer (Executive Power Vol. 2)

Ritorna l’avventura e la suspense di Tal Bauer, che con il suo “Stelle” ci regala un’esperienza di lettura travolgente e difficile da dimenticare.

Titolo: Stelle

Autore: Tal Bauer

Serie: Executive Power vol.2

Casa Editrice: Triskell Edizioni

Data di pubblicazione: 1 Settembre 2021

Genere: Contemporaneo Mm

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Riprendiamo la storia due anni dopo gli avvenimenti di “Ascensione”: Sasha Andreyev si sta addestrando per diventare un astronauta, e, nel contempo, è riuscito a mantenere nascosta la sua storia con il presidente russo Sergey Puchkov. I due si vedono raramente ma il loro amore è più saldo che mai, e Sergey è deciso a fare in modo di passare un fine settimana a Huston sotto mentite spoglie per stare vicino all’amore della sua vita.

Saranno i loro ultimi momenti di tranquillità. Poco dopo quei due splendidi giorni, infatti, un satellite sovietico che contiene una grande minaccia del passato ritorna operativo con il suo carico terrificante. La NASA prepara una missione d’emergenza e a Sasha, come unico astronauta sovietico, viene chiesto di unirsi alla spedizione nonostante il suo addestramento non sia ancora completo.

Sasha riesce così a conquistare le stelle, il sogno di tutta la sua vita, in una missione in cui lui e il suo equipaggio devono neutralizzare la minaccia e impedire che l’arma a bordo prenda di mira gli Stati Uniti. Ma scopriranno presto che il segreto del satellite è ben più pericoloso di quanto immaginato e che qualcuno sulla terra lo vuole recuperare a ogni costo. I fantasmi del passato sovietico avrebbero dovuto rimanere nell’oblio, e Sasha e Sergey dovranno decidere quanto sacrificare per salvare ancora una volta il mondo intero.

Ai piloti i medici piacevano tanto quanto un incendio dei motori. Quando se ne incontrava uno, sempre meglio interrompere la cosa sul nascere e scappare. I chirurghi di volo non erano mai portatori di buone notizie. Assassinavano intere carriere. Qualsiasi anomalia, qualsiasi segnale acustico rilasciato durante un test della pressione sanguigna o un battito cardiaco che non li convinceva attraverso lo stetoscopio erano sufficienti per tarpare le ali al migliore dei piloti. Sasha aveva evitato i chirurghi di volo come se fossero stati portatori di un virus. Non si era mai offerto volontario come cavia per i loro esperimenti. Nessun fine settimana extra a donare sangue per uno dei tanti progetti di ricerca: no, grazie. Una volta aveva tenuto segreta una polmonite per dieci giorni, finché non era tornato a Mosca per farsi visitare dal dottor Voronov, il medico personale del Cremlino che si era preso cura di lui.

Sono pochissimi gli autori che riescono ad avvincere il lettore in modo così totale come Tal Bauer, ancora meno quelli che riescono a farlo per più di 400 pagine senza avere un attimo di noia. In questa nuova superba avventura ritroviamo tutti i personaggi che abbiamo imparato ad amare nei capitoli precedenti, vedremo Ethan e Jack in una veste molto più dinamica, ancora innamorati, ancora pronti ad agire nell’interesse della pace e in aiuto del loro paese, pronti accettare missioni da parte del nuovo presidente degli Stati Uniti. Ma sarà la richiesta di indagare su alcuni episodi inspiegabili e tremendi accaduti in Siberia da parte della dottoressa Mendoza, presidente di Medici Senza Frontiere, che metterà Ethan e Jack sulle tracce di un tremendo segreto che riguarda la Guerra Fredda e che finirà per intrecciarsi con gli eventi che stanno accadendo nello spazio profondo.

È un libro che a ogni pagina ha una sorpresa, la parte suspense è incredibilmente articolata e ben strutturata e Bauer ci regala emozioni a non finire. Nello spazio abbiamo un’angosciosa catena di eventi che porterà pian piano l’equipaggio degli astronauti a trovarsi in un pericolo mortale insidioso e senza apparente speranza, mentre sulla terra Sergey e i suoi amici tenteranno ogni strada per salvarli. Il dolore di Sergey è talmente palese che il lettore lo percepisce nettamente, la sua disperazione, la sua assoluta determinazione nel voler salvare il suo Sasha a ogni costo e nonostante tutti i pericoli che questo comporti. Una scelta che da una parte è dettata da un amore che travalica ogni cosa, ma dall’altra si discosta da ciò che questi personaggi hanno fatto nel passato e che, a ben guardare, può essere eticamente discutibile.

Chi ama come me Tal Bauer, non potrà che adorare “Stelle”: vi è azione, passione, amicizia, amore, supportati da una trama piena di colpi di scena ed estremamente avvincente. La scrittura dell’autore non ha bisogno di presentazione e i personaggi sono davvero fantastici, coadiuvati anche da un cattivo incredibilmente affascinante nella sua completa mancanza di empatia e totale malvagità. Ma non posso non rimarcare che per apprezzarla appieno è necessario perlomeno aver letto “Ascensione”, perché altrimenti vi sarebbe difficile comprendere il legame che lega Sasha a Kilaqqi che qui avrà un ruolo determinante, e che è un personaggio per cui io ho provato un’incredibile commozione.

Pur sembrando che la serie con questo libro si concluda e non vedendo tracce di un prossimo capitolo su Goodreads, l’autore ha lasciato accenni per un futuro ritorno nella vita di Jack ed Ethan, e non vi nascondo che non mi dispiacerebbe affatto ritornare a vivere un'altra avventura in compagnia di questi personaggi che ormai sono diventati famigliari e che è davvero difficile non amare.